Wandel over de Winchester Mountain Lookout Trail (en overnacht!)
Prachtige alpenweiden, panoramische uitzichten op de bergen en een overnachting in een historisch uitkijkpunt voor vuur - als je het achterland in de Pacific Northwest verkent, wil je zeker wandelen naar Winchester Mountain Lookout aan je bucketlist toevoegen!
We hebben in de loop der jaren veel geweldige backpackavonturen gedaan, maar weinig waren zo adembenemend en gedenkwaardig als onze wandeling naar de Winchester Mountain Lookout.
Gelegen in de North Cascades van de staat Washington, in het Mount Baker Ranger District, biedt deze ongelooflijke wandeling adembenemende panoramische uitzichten op de omliggende bergtoppen. Hoewel de wandeling op de berg op zichzelf al spectaculair is, is het hoogtepunt van de reis om te verblijven in het historische uitkijkpunt voor vuur.
Hooggelegen en beschermd tegen het weer, waren we in staat om de late zonsondergang te bekijken, te genieten van de sterrenhemel en wakker te worden met de ochtend alpenglow. Het is een unieke manier om de bergen te ervaren, en geloof het of niet, het was helemaal gratis! Donaties zijn welkom , maar het uitkijkstation wordt beheerd en onderhouden door vrijwilligers van de Mount Baker Hiking Club en is gratis toegankelijk voor bezoekers.
Als je op zoek bent naar een once-in-a-lifetime backcountry-ervaring in de Pacific Northwest, dan wil je deze wandeling naar Winchester Mountain zeker aan je lijst toevoegen. We zullen alle details delen die je moet weten over hoe je deze wandeling zelf kunt maken!
Een korte geschiedenis van de Winchester Mountain Lookout Tower
De 14'x14 'vuuruitkijkpost werd oorspronkelijk gebouwd in 1935 en werd tot 1966 gebruikt voor het spotten van bosbranden. Na zijn actieve dienst als uitkijkpost, raakte de structuur in een lange periode van onbruik. Het werd zwaar beschadigd door het barre winterweer en door vandalisme en stond uiteindelijk op de nominatie om gesloopt te worden, toen Gary Haufle van de Mount Baker Club in 1982 het voortouw nam bij een poging om het te herstellen.
Deze inspanning werd gedaan in samenwerking met de Forest Service-afdeling, waarbij de Forest Service alle materialen leverde en de vrijwilligers van de club de restauratiewerkzaamheden voltooiden. De leden van de Mount Baker Club blijven de beheerders van dit iconische stuk geschiedenis van de Pacific Northwest, dat nu is opgenomen in het National Register of Historic Places, en hebben de uitkijk zo genadig opengehouden voor het grote publiek.
Wat te verwachten
Klinkt een gratis verblijf in een historische brandwacht te mooi om waar te zijn? Er moet een addertje onder het gras zijn, toch? Welnu, er zijn een paar unieke uitdagingen voor een verblijf in Winchester Mountain waarvan u op de hoogte moet zijn voor uw bezoek.
- Geen reservaties: Overnachten bij de uitkijktoren is wie het eerst komt, het eerst maalt - er is geen manier om het van tevoren te reserveren. Dit betekent dat er een kans is dat u aankomt en dat er al iemand anders is. Je moet je inpakken essentiële uitrusting voor backpacken voor het geval je echt moet kamperen. Er is geen maximum verblijfsduur, maar als je al een nacht hebt verbleven, zou het beleefd zijn om aan te bieden om te vertrekken als iemand anders komt opdagen om te blijven.
- Naar de trailhead gaan: De bosweg naar de trail head is erg ruig . In 2015 konden we een deel ervan navigeren in een tweewielaangedreven Ford Focus, maar het was erg uitdagend en we moesten stoppen voordat we bij Twin Lakes Trailhead kwamen. We raden aan om een voertuig met vierwielaandrijving en hoge bodemvrijheid te nemen.
- Voorzieningen: Hoewel de locatie ongelooflijk is, zijn de voorzieningen minimaal. Er zijn twee 'stapelbedden' (een kinderbed en een houten bank) plus veel vloeroppervlak, maar je hebt je eigen slaapmatten en slaapzakken nodig. Er zijn geen toiletten. Er is geen afvaldienst. Alles moet worden ingepakt, inclusief vast menselijk afval. De delicate alpengrond rond het uitkijkpunt is niet geschikt om menselijk afval te begraven.
- Water : Er is een sneeuwveld in de buurt van het uitkijkpunt dat tot de late zomer kan duren en dat als waterbron kan worden gebruikt, maar de dichtstbijzijnde betrouwbare waterbron is de Twin Lakes. Filter goed of kook al het water.
- Maak geen kampvuur: Omdat het een kwetsbare alpine omgeving is, zijn kampvuren niet toegestaan op Winchester Mountain.
- Vergunningen & passen: Een Northwest Forest Pass of Nationale Parkenpas is vereist voor parkeren bij de trailhead. Er is geen vergunning vereist voor de wandeling of voor uw verblijf op het uitkijkstation.
Wanneer te bezoeken
De uitkijkpost van Winchester is in de zomer seizoensgebonden geopend. De exacte open data worden bepaald door het weer ( je kunt hier controleren ), maar over het algemeen loopt het seizoen van eind juni tot september of oktober. Het uitkijkpunt is van november tot mei volledig gesloten. Houd er rekening mee dat er zelfs in de zomermaanden stukken sneeuw en ijs op het pad kunnen blijven hangen.
Aangezien de uitkijkpost het eerst komt, het eerst maalt, kan een bezoek tijdens een doordeweekse dag je meer kans geven om de enige te zijn die op de uitkijkpost wil blijven.
Bereikbaarheid
Routebeschrijving naar de Trailhead
De trailhead van Winchester Mountain Lookout bevindt zich in het Mount Baker Ranger-district van de staat Washington. De dichtstbijzijnde stad bij de trailhead is Glacier, ongeveer 40 kilometer ten oosten van Bellingham aan de Mount Baker Highway (State Route 542).
Om vanaf Glacier naar de trailhead te komen, volgt u de Mount Baker Highway ongeveer 27 km in oostelijke richting tot u de Twin Lakes Road bereikt. Sla rechtsaf Twin Lakes Road op en rijd ongeveer 3,5 mijl door tot u de parkeerplaats bij het beginpunt bereikt.
Zoals eerder vermeld, zijn de wegomstandigheden naar de trailhead verschrikkelijk. Het is een smalle eenbaansweg met veel diepe sporen die onbevaarbaar kunnen zijn voor auto's met een lage bodemvrijheid. Een voertuig met vierwielaandrijving met hoge bodemvrijheid wordt ten zeerste aanbevolen.
Als je de Twin Lakes-trailhead niet kunt bereiken vanwege de toestand van de wegen (zoals wij!), kun je parkeren bij de Yellow Aster Butte-trailhead en de extra 2¼ mijl langs de weg lopen. Dit verlengt het totale aantal kilometers heen en terug tot 8,3 mijl.
Parkeren Passen vereist
Een Northwest Forest Pass of National Parks Pass is vereist voor parkeren bij de trailhead, die op verschillende locaties kan worden gekocht, zoals het Glacier Public Service Center, het Mount Baker Ranger-station of online .
Parcours Beschrijving
- Trail-afstand: 5,5 mijl heen en terug vanaf Twin Lakes Trailhead (13,3 mijl vanaf Yellow Aster Butte Trailhead)
- Totale hoogteverandering: 1.300 ft
- Parcours Moeilijkheidsgraad: Matig uitdagend
- Bekijk hier recente reisverslagen
Hoewel de lengte van dit pad eenvoudig genoeg lijkt, laat je niet voor de gek houden! Deze wandeling omvat veel steil klimmen.
Overweeg om te beginnen of u daadwerkelijk op de weg kunt rijden naar de trailhead. Als u geen voertuig met hoge vrije ruimte heeft (idealiter AWD), moet u parkeren bij de Yellow Aster Butte-trailhead en vanaf daar de weg bewandelen. Dit voegt 2¼ mijl toe per enkele reis en nog eens 1.850 hoogtemeters.
Vanaf de Twin Lakes Trailhead (de officiële start van de trail), je begint met een steile klim omhoog vanaf Twin Lakes, en de helling is vrij meedogenloos de hele weg naar de top. Halverwege de wandeling krijg je een korte pauze, dus kom op adem, want het laatste zetje naar de top zal je begroeten met stijgingspercentages van 30%-40% (dit is echter een kort stuk!).
Zodra je de top hebt bereikt, word je getrakteerd op een uitzicht van 360º op de omliggende toppen, waaronder Mt. Baker in het zuidwesten en Mt. Shuksan in het zuiden. Je kunt vanaf hier zelfs de Amerikaans/Canadese grens in het noorden zien liggen!
Er zijn veel rotsachtige uitstulpingen op de top om op neer te strijken terwijl je geniet van het uitzicht en bijtankt met je favoriete wandel snacks . Als je van plan bent een nacht op de top te blijven, controleer dan of de uitkijktoren beschikbaar is. Zo niet, dan is het nu tijd om rond de top te zoeken naar een van de vele bestaande campings.
Als je niet bovenaan kampeert, ga dan terug naar beneden zoals je naar boven kwam.
Wat mee te brengen
- Kaart/gps: AllTrails+ laat je kaarten naar je telefoon downloaden voor offline gebruik EN de kaart afdrukken zodat je een fysiek exemplaar bij de hand hebt.
- Water: Een algemene vuistregel is om 1 liter water te drinken voor elke twee uur wandelen. Als het echter een warme dag is, wil je waarschijnlijk meer inpakken om uitdroging te voorkomen, aangezien dit pad erg bloot is.
- zon bescherming
- Stevige wandelschoenen of laarzen
- Wandelstokken: Deze zullen je echt helpen bergop En bergafwaarts, gezien de steile aard van dit pad!
- Warme lagen/regenjas: Het weer in de North Cascades kan snel veranderen, dus wees voorbereid op temperatuurschommelingen en kans op regen.
- Koplamp
- Potje kit: Wag zak om afval, toiletpapier en handdesinfecterend middel in te pakken.
- Uitrusting voor backpacken , als u van plan bent een nacht op de top te blijven.
Ons verblijf in Winchester Mountain was een absoluut ongelooflijke backcountry-ervaring en was anders dan alles wat we ooit eerder hadden gedaan. Ja, je zult de dobbelstenen moeten gooien om te zien of de uitkijkpost echt open is, maar als je hem kunt zwaaien, staat je een backcountry-ervaring te wachten die je nooit zult vergeten!
